Au début du XIe siècle, le secteur de Bischwiller compte d'importants domaines de chasse accordé à l'évêques de Strasbourg par l'Empereur Henri II. Vers 1190 l'évêque Conrad de Hunebourg y aurait fait construire une cour domaniale sur les berges de la Moder "Bischofeswilre". Au XIIIe siècle un hameau se forme autour de cette cour, il sera détruit en 1263, par les Strasbourgeois en conflit avec l'évêque. À la fin du XIIIe siècle les évêques cédèrent le lieu à des seigneurs banaux tout en y conservant des droits épiscopaux. En 1542, le fief passe aux mains du Duc Wolfgang de Deux-Ponts et il restera à cette famille jusqu'à la Révolution française. Bischwiller voit l'arrivée des huguenots en 1618, ils sont à l'origine du développement de la cité grâce à l'implantation de l'industrie lainière qui sera florissante jusqu'au XIXe siècle. Le château des princes palatins de Birkenfeld a été détruit en 1795. La guerre de 1870 marqua momentanément un coup d'arrêt à l'essor de la ville, un tiers des Bischwillerois refusèrent la domination allemande et quittèrent la ville dès les premières années de l'annexion. À partir des années 1880 des nouvelles usines s'implantent à Bischwiller comme la Société Alsacienne de Filature et Tissage de Jute ou la cartoucherie Walbinger-Meuschel, la fonderie Pulfermuller, la savonnerie Hirtler et la nouvelle manufacture de draps. La mondialisation mettra un terme dans les années 2000 à cette croissance économique. Aujourd'hui, fier de son passé industriel, la ville de Bischwiller se tourne vers la diversification des secteurs d'activité, notamment le développement du tertiaire, mettant en avant sa situation géographique privilégiée au coeur de l'Europe, à proximité de Strasbourg et de l'Allemagne.